Le Corbusier diseñó la casa, encargada por el Dr. Pedro Curutchet en 1948. Es uno de los pocos edificios que el arquitecto construyó adosado a edificaciones preexistentes y que responde perfectamente a un contexto histórico. Con esta casa, Le Corbusier demostró, más que con cualquiera de sus otros proyectos, que la arquitectura moderna podía entablar un diálogo armonioso con la arquitectura tradicional. La construcción comenzó en 1949 bajo la supervisión de Amancio Williams y se completó en 1953.
Información técnica de la Casa Curutchet
- Arquitectos: Le Corbusier
- Ubicación: Avenida 53 Nº 320, 1900, La Plata, Argentina
- Cliente: Dr. Pedro Domingo Curutchet
- Temas: Patrimonio de la Unesco, Movimiento Moderno, Arquitectura blanca
- Superficie: 200 m²
- Año del proyecto: 1949-1955
- Fotografías: © ArchEyes
Si tuviera que responder a su pregunta de por qué pedí a Le Corbusier que diseñara mi casa, no sabría explicarlo con certeza; ocurrió hace mucho tiempo. Tal vez porque, como escribió Baltazar Gracián, “a uno se le ocurren buenas ideas de repente”. A veces me hago la misma pregunta, y sospecho que fue porque sentía afinidad con el gran innovador (Le Corbusier), siendo yo mismo un arquitecto revolucionario de instrumentos y técnica quirúrgicos
– Pedro Curutchet, 1978
Diseño y construcción
La ciudad de La Plata, fundada en 1882, se trazó según una retícula cartesiana atravesada por diagonales. La casa se sitúa en una parcela estándar de la ciudad. Es larga y estrecha, con unas dimensiones aproximadas de 23 por 9 metros, y se encaja entre tres muros preexistentes.
Al oeste se encontraba una casa tradicional cuya fachada seguía la línea diagonal de la calle. Sin embargo, el volumen de la casa hacia el este ignoraba dicha diagonal. La solución de Le Corbusier resuelve la relación programa-solar respetando la geometría del contexto circundante. Reconoce la tipología histórica de las viviendas de la ciudad e intenta definir volúmenes adecuados a la intensa luz de la región.
El joven cirujano tenía varias exigencias. Las estancias principales debían orientarse hacia el parque y su consulta debía quedar claramente separada. Envió un boceto a Le Corbusier sugiriendo que la casa incluyera un sótano en el que se ubicara la consulta médica. «Un requisito especial era que la casa dispusiera de abundante luz natural». Le Corbusier estableció sus condiciones: debía poder utilizar el Modulor y estandarizar todo lo posible. El cliente no puso objeciones. Tras recibir los planos de su futura vivienda, el Dr. Curutchet escribió al arquitecto: «A cada momento descubro un nuevo interés, un nuevo reflejo de belleza intelectual.»
Anticipaba habitar la casa y, con el tiempo, asimilar la esencia artística de esta «joya arquitectónica» en su nueva vida. En un intento por liberar la casa de las estructuras circundantes, Le Corbusier estableció una retícula de pilotis esbeltos de cuatro por cuatro metros, manteniendo al mismo tiempo la relación de la fachada con la diagonal de la calle. Asimismo, puso en juego un sistema de opuestos al dividir la casa en dos volúmenes principales, un recurso ya utilizado en los años veinte al diseñar el Atelier Lipschitz.
En ambos casos, los volúmenes frontales absorben la diagonal impuesta por la calle. La diferencia en la casa Curutchet radica en cómo la rampa de circulación enlaza los dos volúmenes opuestos. Al adoptar un esquema sencillo de estancias y patio, Le Corbusier hace referencia a un tipo de vivienda predominante en la ciudad, la «casa chorizo».
Este tipo se adapta especialmente bien a las parcelas estrechas y alargadas resultantes del crecimiento urbano de finales del siglo XIX. Introducida en Argentina por los españoles, su precedente puede rastrearse hasta la casa romana de peristilo y fue modificada por los inmigrantes en la década de 1880. Consiste en patios sucesivos que facilitan la iluminación y la ventilación.
Al penetrar en la casa, la intimidad de los patios se hace evidente. Permite privacidad, protección y una mayor sensación de autonomía para los habitantes, mientras que grandes ventanas en la fachada establecen un vínculo visual con la calle. Le Corbusier se refirió intencionadamente a estas características.
Las complejidades impuestas por una parcela estrecha y la necesidad de mantener vistas hacia el parque hicieron de la «casa chorizo» un tipo eficiente para la solución de Le Corbusier.
La planta baja ofrece un acceso común para la consulta y la vivienda familiar, un garaje y un pequeño patio de servicio. Un nivel de entreplanta alberga la consulta del médico y una escalera que conduce a las áreas familiares. La planta siguiente contiene el salón, la terraza, la cocina y el estudio. El nivel superior alberga dormitorios y baños.
Una rampa, que conecta ambos volúmenes de la casa, se sitúa paralela a un muro perimetral existente, generando un espacio para un patio en sombra. La casa-patio argentina y la cubierta ajardinada de Le Corbusier se combinan para crear un generoso patio central y ampliar el salón.
Le Corbusier incorpora la luz natural y modela los volúmenes de la casa. Como es habitual en las casas con patio de la ciudad, los dibujos de Le Corbusier proponen un álamo para el patio.
Algunos de los aspectos más interesantes de la casa se producen en la sección, donde una secuencia de capas y el espesor permeable del brise-soleil se manipulan de forma visible. Esta secuencia cuidadosamente articulada permite que la luminosidad del cielo y el follaje del parque penetren visualmente en la casa.
En sección, Le Corbusier combina elementos de la arquitectura orgánica con sus anteriores recursos puristas. Un solar restringido, un programa exigente y la tendencia de Le Corbusier hacia la «simplicidad» se funden en una solución arquitectónica sofisticada.
A pesar de las limitaciones de una parcela estrecha, el uso de la rampa combinado con la superposición de plantas genera una arquitectura habitable en «espacio, en profundidad y en altura». Siguiendo la estrategia corbusiana habitual, la casa explora un diálogo de confrontación al acomodar opuestos.
La composición de la fachada es el resultado de dos fuerzas opuestas pero complementarias: el brise-soleil en el frente y el pan de verre o aplique en la fachada posterior, un tipo de modulación que posteriormente empleó en el diseño del edificio de la Asociación de Propietarios de Molinos.
El arquitecto combina el orden de sus cinco puntos con formas orgánicas. Esta tensión se intensifica a medida que se asciende por los niveles superiores. Los muros comienzan a curvarse en formas orgánicas, evocando espacios de carácter escultórico.
Las formas platónicas puras se oponen dialécticamente a las formas flotantes para diferenciar estancias especializadas. Los baños y los pasillos, expresados mediante formas convexas, recuperan su protagonismo. La oposición entre la expansión de la planta baja y la compresión y tensión del nivel superior se reconcilia al dirigir las vistas hacia el parque.
El brise-soleil flotante, que parece sorprendentemente pesado y a la vez inmaterial, contrasta con los rígidos y altos pilotis. El orden ortogonal de las esbeltas columnas interactúa con la línea diagonal del exterior.
Esta fachada fue definida como «no explicable en términos de la arquitectura purista de Le Corbusier» y también representaba «su emergente concepción del muro como dispositivo escultórico». Es, quizá, en la fachada principal donde Le Corbusier interpreta mejor los recuerdos de su anterior visita a Argentina. Las impresiones de los dibujos que realizó durante sus conferencias en Buenos Aires reaparecen temáticamente en la fachada de la casa Curutchet.
Como en sus bocetos improvisados anteriores, una puerta divide la elevación frontal. Sin embargo, el muro de Le Corbusier se desmaterializa y se interpreta como una malla. El estrecho paso entre las dos propiedades se redefine para acoger una rampa, y la logia amplía el nivel superior.
La distinción entre la masa del muro y el plano de cubierta contrasta la fina y tensa superposición de columnas, brise-soleil y pantalla frente a los planos densos y planos de las casas circundantes.
Le Corbusier diseñó la casa Curutchet casi veinte años después de sus conferencias en Buenos Aires. Aunque nunca regresó a Argentina, los recuerdos de su visita y su consideración por el plan de la ciudad se reflejan en la casa. No solo reinterpretó imágenes del contexto local, sino que además
sus cinco rascacielos entre las estrellas se abstraen ahora en el diseño de la fachada.
Los cinco volúmenes brillantes, transformados en esbeltas pantallas transparentes, definen los límites entre la calle, la casa y el cielo.
Restauración
La casa fue restaurada entre 1986 y 1988 con motivo del centenario del nacimiento de Le Corbusier y fue declarada monumento nacional por la Comisión Nacional de Monumentos de Argentina. Actualmente alberga el Colegio de Arquitectos de Buenos Aires y está abierta al público para visitas.
En julio de 2016, la casa y otras dieciséis obras de Le Corbusier fueron inscritas como Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Planos de la Casa Curutchet
Galería de imágenes de la Casa Curutchet
Sobre Le Corbusier
Le Corbusier, o Charles-Édouard Jeanneret (1887-1965), fue un arquitecto y urbanista suizo de enorme influencia internacional, cuya obra combinó el funcionalismo del movimiento moderno con un expresionismo escultórico rotundo. Perteneció a la primera generación de la Escuela Internacional de Arquitectura y unió en su arquitectura las aspiraciones funcionalistas de su tiempo con un marcado sentido expresivo. Entre sus edificios más destacados figuran la Villa Savoye y la Maison Jaoul. Fue el primer arquitecto en hacer un uso estudiado del hormigón visto, acorde con su gusto por el ascetismo y las formas escultóricas. En 2016, la UNESCO declaró Patrimonio de la Humanidad diecisiete de sus obras.
