En 1949, el Southwest Christian Seminary de Phoenix encargó al reconocido arquitecto Frank Lloyd Wright, que por entonces tenía 82 años, el diseño de una universidad clásica que integrara diversos edificios programáticos, entre ellos una capilla. Wright completó y presentó públicamente sus diseños en 1950. Sin embargo, el seminario cesó sus actividades y la universidad nunca llegó a construirse. Años más tarde, la viuda de Wright obtuvo permiso para utilizar los planos para construir una nueva First Christian Church. Esta joya arquitectónica, inspirada en la visión original de Wright, se completó finalmente en 1973.
Información técnica: First Christian Church
- ArquitectosFrank Lloyd Wright | Biografía y bibliografía
- Ubicación6750 North Seventh Avenue, Phoenix, Arizona, Estados Unidos
- ClientePeyton Canary
- Año de diseño1950
- Año del proyecto1972
- Fotografías© Roberto Ortiz de Landazuri, ArchEyes
La forma sigue a la función; eso se ha malinterpretado. Forma y función deberían ser una sola cosa, unidas en una unión espiritual.
– Frank Lloyd Wright
En el edificio de la First Christian Church, Frank Lloyd Wright utiliza los mismos materiales que en el campus de Taliesin para evocar la horizontalidad del desierto, aunque en este caso introduce dos elementos verticales: la torre y el campanario.
El campanario se construyó en 1978 como una torre independiente y exenta de 120 pies de altura, rematada con una cruz de 22 pies. Se recurrió a ilusiones ópticas para que pareciera tener forma triangular, al igual que la aguja de la iglesia. La torre contiene más de 300 toneladas de hormigón, piedra y acero y no cuenta con estructuras de apoyo interior, lo que la convierte en uno de los diseños más singulares de Wright. La cubierta se ejecutó en espuma y se coloreó de verde para simular cobre oxidado debido a limitaciones presupuestarias.
En el patio, las estructuras de hormigón se extienden desde el santuario hacia el exterior. Sugieren ruinas de un armazón inacabado o un bosque de hormigón. La forma de esas aletas estructurales, anguladas y con patrón, se repite en el interior. Para cualquiera familiarizado con el Mushroom Bank de Frank Henry, esta estrategia resultará reconocible. Estas arcadas son gratuitas, pero esenciales para la relación del edificio con su emplazamiento y con la calle.
Los planos perdidos se transformaron en un edificio que se ha convertido en un hito local y que ha sido calificado como «una de las 10 mejores iglesias jamás construidas en Estados Unidos» por el Church Architects Guild of America. Sin duda, se encuentra entre los diseños más inusuales de Wright, y eso es mucho decir, y supuso un desafío para la falange de ingenieros contratados para construirlo.
La incorporación del baptisterio y el coro, así como la ampliación de un ala administrativa en 1979, realizada por Taliesin Architects, son las únicas modificaciones del diseño original.
Sobre Frank Lloyd Wright
Frank Lloyd Wright (1867–1959) fue un arquitecto, diseñador, escritor y educador estadounidense. Diseñó más de 1.000 estructuras a lo largo de un periodo creativo de 70 años. Wright creía en proyectar en armonía con la humanidad y el entorno, una filosofía que denominó arquitectura orgánica. Desempeñó un papel clave en los movimientos arquitectónicos del siglo XX, influyendo en generaciones de arquitectos de todo el mundo a través de su obra.
