El arquitecto estadounidense Philip Johnson diseñó en 1969 el John Fitzgerald Kennedy Memorial como una obra de arte concebida para la reflexión y el recuerdo. El diseño de Johnson es un «cenotafio», o tumba abierta, que simboliza la libertad del espíritu de John F. Kennedy.
Información técnica de la JFK Memorial Square
- ArquitectosPhilip Johnson
- UbicaciónWest End Historic District, Dallas, Texas, USA
- Escala50x50x30 pies (15x15x9,1 m)
- Año del proyecto 1969-1970
- Planos y fotografías© Leonid Furmansky
Un lugar de refugio silencioso, un espacio cerrado para el pensamiento y la contemplación, separado de la ciudad circundante, pero cercano al cielo y a la tierra.
– Philip Johnson
Diseño e historia
El John F. Kennedy Memorial fue el primer monumento conmemorativo del arquitecto estadounidense y amigo de la familia Kennedy, Philip Johnson, y fue aprobado por Jacqueline Kennedy. Dallas recaudó 200.000 dólares para el memorial en agosto de 1964, íntegramente a partir de 50.000 donaciones individuales de ciudadanos particulares. El sencillo monumento de hormigón se sitúa a aproximadamente 200 yardas (180 m) al este de Dealey Plaza, donde Kennedy fue asesinado.
El diseño de Philip Johnson es un cenotafio, o tumba vacía, que simboliza la libertad del espíritu de Kennedy. La estructura es una estancia cuadrada sin cubierta, de 30 pies (9,1 m) de altura y 50 por 50 pies (15 por 15 m) de lado, con dos estrechas aberturas orientadas al norte y al sur. Los muros están formados por 72 columnas prefabricadas de hormigón blanco, la mayoría de las cuales terminan a 29 pulgadas (740 mm) sobre el suelo. Ocho columnas (dos en cada esquina) se prolongan hasta el terreno, actuando como patas que sostienen el monumento. Cada columna remata en una luminaria. Por la noche, las luces crean la ilusión de que es la propia luz la que sostiene la estructura. Las esquinas y las «puertas» de esta estancia sin cubierta están decoradas con hileras de círculos de hormigón, o medallones, todos idénticos y perfectamente alineados. Estas decoraciones introducen la forma circular en la arquitectura cuadrada del Kennedy Memorial.
El cenotafio se asienta sobre una suave colina de hormigón, grabada con cuadrados y ligeramente elevada respecto al nivel de la calle. En el interior se dispone un bloque bajo de granito oscuro, de 8 pies (2,4 m) de lado, encajado en una depresión poco profunda de mayor tamaño. El cuadrado de granito está decorado en sus caras norte y sur con el nombre «John Fitzgerald Kennedy» grabado en letras doradas. Las letras han sido pintadas en oro para captar la luz procedente de los muros blancos de columnas flotantes y del pavimento claro de hormigón.
Dallas conmemoró el 30.º aniversario del Kennedy Memorial con una intervención integral de conservación que devolvió al monumento su vitalidad original. Con el apoyo de la Ciudad de Dallas y del Condado de Dallas, el museo puso en marcha un proyecto de restauración a gran escala en el verano de 1999. Philip Johnson supervisó el proceso de restauración ejecutado por Phoenix I Restoration and Construction Ltd. Numerosos proveedores locales donaron la mano de obra, los materiales y el equipo necesarios para devolver al memorial su belleza original.
Epitafio
En la plaza que rodea el memorial se disponen dos cuadrados de granito oscuro, cada uno a aproximadamente 50 pies (15 m) de las estrechas entradas al cenotafio. Ambos están inscritos con un epitafio que dice:
La alegría y la emoción de la vida de John Fitzgerald Kennedy pertenecieron a todos los hombres.
También el dolor y la tristeza de su muerte.
Cuando murió el 22 de noviembre de 1963, la conmoción y la agonía alcanzaron la conciencia humana en todo el mundo. En Dallas, Texas, hubo una tristeza especial.
El joven Presidente murió en Dallas. Los disparos mortales se efectuaron 200 yardas al oeste de este lugar.
Este memorial, diseñado por Philip Johnson, fue erigido por el pueblo de Dallas. Miles de ciudadanos aportaron apoyo, dinero y esfuerzo.
No es un memorial al dolor y la tristeza de la muerte, sino que se erige como un homenaje permanente a la alegría y la emoción de la vida de un hombre.
La vida de John Fitzgerald Kennedy.
— Jim Lehrer, periodista
Sobre Philip Johnson
Philip Johnson fue un reconocido arquitecto estadounidense especialmente conocido por su obra posmoderna. La arquitectura posmoderna significa el regreso del «ingenio, el ornamento y la referencia» a la arquitectura. Su entusiasmo por la arquitectura fue tal que convirtió su defensa en el objetivo de toda su vida; lo hizo a través de sus obras, escritos y palabras. Aunque no fue el padre de la arquitectura moderna, sin duda fue su mejor discípulo.
