En 1934, Berthold Lubetkin y el Grupo Tecton completaron la Piscina de Pingüinos en el zoológico más antiguo del mundo: el Zoo de Londres. El complejo también alberga una colección única de edificios que representan casi dos siglos de historia arquitectónica. La piscina lleva vacía 15 años porque los pingüinos contrajeron una infección llamada “bumblefoot” al caminar sobre el hormigón.
Piscina de Pingüinos de Londres Fichan Técnica de la
- Arquitectos: Berthold Lubetkin + Grupo Tecton
- Ubicación: Londres, Inglaterra
- Año del Proyecto: 1934
- Fotografías: © Vía Wikimedia Commons & © RIBA Library Photographs Collection, © Berthold Lubetkin
La arquitectura puede ser un arma poderosa, una fuerza motriz comprometida del lado de la ilustración, que aspira, aunque de manera indirecta, a la transformación de nuestra actual sociedad ficticia, donde las imágenes superan a la realidad y las recompensas al logro.
– Berthold Lubetkin
Texto de los Arquitectos
En 1934, el Zoo de Londres (el zoológico de Regent’s Park en Londres) inauguró su famosa “Piscina de Pingüinos” con rampa en espiral, diseñada por Tecton, una influyente firma de arquitectura dirigida por el emigrado ruso Berthold Lubetkin.
Con la ayuda de los ingenieros Ove Arup y Felix Samuely, el arquitecto Berthold Lubetkin (Tecton) pudo mostrar a los pingüinos del zoológico en “…un exquisito ejemplo de arquitectura modernista”. El resultado es un par de rampas entrelazadas en voladizo sobre la piscina elíptica.
Al igual que las terrazas Mappin, explora plenamente las posibilidades escultóricas del hormigón. Desafortunadamente, la piscina resultó no ser adecuada para los pingüinos y en 2004 dejó de ser su hogar. La colonia de pingüinos fue trasladada temporalmente a uno de los estanques de patos del zoológico, y se adaptó tan bien a su nuevo hábitat que se decidió que permanecerían allí.
Sasha Lubetkin declaró al periódico local Camden New Journal que la piscina debería ser demolida ya que ahora es inútil.
Fue diseñada como escaparate y espacio de juego para pingüinos en cautividad, y no veo que pueda adaptarse a ningún otro uso, quizá sea hora de volarla en pedazos.
Por supuesto, como en todos los ámbitos de la actividad humana, el conocimiento sobre los animales y sus hábitos está en constante cambio y evolución, por lo que, con toda probabilidad, lo que se consideraba lo más avanzado en la década de 1930 ha quedado ya superado.
– Sasha Lubetkin
Galería de la Piscina de Pingüinos de Londres
Sobre Berthold Lubetkin
Berthold Romanovich Lubetkin (1901 – 1990) fue un arquitecto emigrado soviético que introdujo el diseño modernista en Gran Bretaña en la década de 1930. Nacido en Georgia en 1901, estudió en Berlín y París, antes de trasladarse a Londres en 1931. Al año siguiente fundó el famoso estudio Tecton junto a los graduados de la Architectural Association Anthony Chitty, Lindsay Drake, Michael Dugdale, Valentine Harding, Godfrey Samuel y Francis Skinner.
Entre los primeros encargos de Tecton, dirigidos por Lubetkin, estuvieron la icónica piscina de pingüinos y la casa de gorilas para el Zoo de Londres, ambos ejemplos tempranos y singulares del Modernismo en el Reino Unido. Los edificios de Lubetkin y Tecton terminaron convirtiéndose en algunos de los más representativos del periodo, incluyendo viviendas privadas en Sydenham, una de las pocas terrazas modernistas en Plumstead, al sur de Londres, el Centro de Salud de Finsbury y los apartamentos Highpoint en Highgate. De estos últimos, el historiador de la arquitectura Alan Powers afirma que son “quizá el edificio modernista más célebre de la década de 1930 en Londres”.
