Terminada en 1955, la «Iglesia de la Medalla Milagrosa», o Iglesia de Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa, fue diseñada por Félix Candela en un barrio de la Ciudad de México, rodeado principalmente de edificaciones residenciales de baja altura. Los monjes que encargaron el proyecto preferían un edificio de estilo gótico y, según se cuenta, no se dieron cuenta del carácter moderno del diseño hasta después de iniciarse la construcción.
Información técnica: Iglesia de Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa
- ArquitectosFélix Candela
- UbicaciónNarvarte, Ciudad de México, México
- Año del proyecto1953 – 1955
- Superficie1.533 metros cuadrados (16.500 pies cuadrados)
- Fotografías© Lola Álvarez Bravo, © Félix Candela
La arquitectura religiosa trata generalmente de edificios de una sola planta y gran altura, cuya función, muy simple, está perfectamente definida de antemano, y en los que la estructura es el elemento predominante de su composición.
– Félix Candela1
La construcción de la Milagrosa se completó en diez meses. La estructura de la iglesia es una combinación de superficies alabeadas, todas ellas paraboloides con el espesor habitual de 1 1/2 pulgadas o menos, salvo en la pequeña capilla lateral. El comité de la iglesia deseaba un diseño tradicional (estilo gótico) y no sospechó que podría recibir algo distinto hasta que se retiraron los encofrados.
La planta es muy poco pretenciosa y la única innovación introducida por el arquitecto fue la estructura. Candela se sintió especialmente atraído por la oportunidad de diseñar una iglesia, ya que su planta única, su gran altura y su función específica le brindaban la ocasión de crear «algo trascendente». El arquitecto quería llevar al extremo las posibilidades del hormigón armado. En este sentido, la iglesia es genuinamente gótica.
El interior de la Milagrosa es la parte más bella del edificio, ya que Candela insistía en que, mientras el exterior de una iglesia sirve principalmente para invitar a entrar, el interior constituye el elemento expresivo clave del edificio.
Se trata de lograr un espacio interior expresivo, una escultura envolvente que se admire desde el interior. Pero esta escultura no puede ser caprichosa ni arbitraria, puesto que debe responder a las leyes externas del equilibrio estructural.
– Félix Candela 2
Candela utilizó para la Milagrosa un procedimiento constructivo similar al de otras de sus estructuras, incluyendo el uso de paraguas invertidos como base para sus formas. Sin embargo, el encofrado de la Milagrosa difiere en cierta medida del de otras láminas de Candela. Cuando los paraboloides hiperbólicos se diseñan con poco alabeo, las tablas del encofrado pueden proporcionar la curvatura adecuada, de modo que se pueden utilizar tablas rectas.
La cualidad peculiar de la iglesia residía en el hecho de que constituía una declaración arquitectónica altamente individualista, pero que difícilmente podría haber sido concebida o al menos ejecutada por un arquitecto contemporáneo, pues era ante todo un juego de ingeniería de gran sofisticación. Nunca presencié una reacción indiferente hacia ella; su impacto fue tal que, casi de la noche a la mañana, como parecía, Candela pasó a ser conocido como el principal referente mundial en el diseño de estructuras laminares.
Sobre Félix Candela
Félix Candela Outeriño (1910 – 1997) fue un arquitecto hispano-mexicano nacido en Madrid. A los 26 años emigró a México, adquiriendo la doble nacionalidad. Es conocido por su papel destacado en el desarrollo de la arquitectura mexicana y de la ingeniería estructural. La contribución más significativa de Candela a la arquitectura fue el desarrollo de láminas delgadas de hormigón armado, conocidas popularmente como cascarones.
Otras obras de Félix Candela
- Candela, “Iglesia de la Virgen Milagrosa.”
- Candela, “Iglesia de la Virgen Milagrosa.”
- Candela / The Shell Builder por Colin Faber, 1963.
