El Centro de Aprendizaje Rolex de SANAA es un interior académico continuo en el campus de la EPFL junto al lago Lemán, organizado como un paisaje de hormigón ondulante en lugar de una secuencia de salas y pasillos. Su único nivel principal combina biblioteca, estudio, sala de reuniones, restauración y programas públicos en un campo moldeado por pendientes, patios, cerramientos curvos de vidrio y láminas estructurales de gran luz.
Información Técnica del Centro de Aprendizaje Rolex
- ArquitectosSANAA
- UbicaciónEcublens, Lausanne, Switzerland
- Superficie bruta37,000 m2 | 398,265 pies²
- Años del proyecto2007 – 2010
- Fotografías© Trevor Patt
Queremos crear un espacio público íntimo.
Kazuyo Sejima, SANAA
Un Paisaje Interior Continuo
El Centro de Aprendizaje Rolex sustituye el diagrama académico convencional de plantas apiladas, pasillos y salas cerradas por un único terreno abierto. SANAA concibe el edificio no tanto como un objeto que contiene programas, sino como un suelo construido en el que las zonas de estudio, las colecciones de la biblioteca, los recorridos de circulación, los espacios de restauración y las áreas de encuentro ocupan el mismo campo espacial. La planta es rectangular, pero la experiencia está gobernada por la curvatura, el gradiente y las cambiantes perspectivas visuales.
Suelo y cubierta se mueven en paralelo, generando una sección continua en la que valles bajos, terrazas elevadas y suaves pendientes organizan el uso sin depender de muros o escaleras. Esta lógica topográfica confiere al interior un orden legible pero no jerárquico. El movimiento no sigue una ruta prescrita: se desplaza por las inclinaciones, rodea los patios y transita entre los grupos de mobiliario, permitiendo al usuario leer el edificio a través de la navegación corporal más que mediante la señalización.
La ausencia de particiones convencionales no produce uniformidad. Los cambios de nivel establecen condiciones acústicas y sociales distintas, desde espacios de trabajo colectivo hasta zonas de lectura más protegidas. El proyecto es más eficaz donde estos gradientes establecen distinciones sutiles entre áreas públicas y silenciosas, aunque la planta abierta también exige una cuidadosa gestión del comportamiento y la acústica para sostener la variedad de actividades que propone.
Patios, Vacíos y Conectividad Espacial
Catorce patios acristalados atraviesan la huella del edificio, interrumpiendo la losa continua de planta con vacíos exteriores de distintas dimensiones. Estas aperturas llevan luz natural, aire y vistas al interior del esquema, reduciendo la sensación de profundidad interna que suele acompañar a los grandes edificios de una sola planta. También dotan al interior de un perímetro cambiante, de modo que el límite entre interior y exterior se encuentra de forma reiterada y no solo en la fachada.
Los patios de mayor tamaño actúan como entradas y umbrales sociales. Donde la losa ondulante se eleva del suelo, los usuarios pasan bajo la lámina de hormigón antes de acceder al interior acristalado, convirtiendo la cara inferior del edificio en parte de la secuencia pública. Esta condición elevada le confiere al proyecto una presencia cívica singular en el campus: no se accede al edificio a través de una sola entrada frontal, sino a través de una serie de vacíos en arco y pasos informales.
En el interior, los cerramientos curvos de vidrio y las salas de menor tamaño conforman espacios localizados para seminarios, servicios y trabajo en grupo. Estos elementos funcionan como islas más que como barreras, preservando la continuidad visual al tiempo que introducen momentos de concentración. Su geometría refuerza el lenguaje espacial global, aunque su resolución práctica también revela la tensión entre un campo continuo ideal y los requisitos institucionales de una biblioteca en funcionamiento.
La Estructura como Topografía
La aparente fluidez del edificio depende de una compleja estrategia estructural. Su forma primaria está configurada por dos láminas de hormigón armado desarrolladas mediante procesos de optimización formal para reducir los esfuerzos de flexión en grandes luces. Las láminas actúan como topografía habitada, apoyando la ambición arquitectónica de un gran interior sin interrupciones al tiempo que permiten que el suelo ascienda y descienda con una obstaculización visible mínima.
Arcos integrados, cables de pretensado subterráneos, pilares esbeltos y un sistema de cubierta de acero y madera trabajan conjuntamente para estabilizar la geometría ondulante. La lámina mayor salva luces de hasta 90 metros, mientras que la cubierta sigue el mismo perfil ondulado mediante vigas de acero segmentadas y elementos secundarios curvos de madera. En las zonas más planas, una retícula de pilares delgados modera el dramatismo estructural, haciendo que el interior se perciba como ligero a pesar de la masa y el esfuerzo técnico embebidos en el hormigón.
La construcción exigió un alto grado de precisión. Fue necesario contar con encofrado de madera cortado digitalmente, sistemas de posicionamiento en obra y tolerancias de fachada cuidadosamente coordinadas para traducir la geometría continua en componentes constructibles. Cada panel curvo de vidrio debía responder de forma independiente a los movimientos y deformaciones, mientras que la lámina de hormigón requirió estrategias controladas de vertido y armado para preservar tanto el comportamiento estructural como la calidad superficial. El resultado demuestra cómo una arquitectura de aparente facilidad puede depender de un control técnico intensivo.
Contexto del Campus, Clima y Uso
Situado en el campus de la EPFL junto al lago Lemán, el Centro de Aprendizaje funciona como un paisaje académico poroso en lugar de un bloque institucional cerrado. Su perfil bajo permite que las vistas lejanas al lago y a las montañas permanezcan como parte de la experiencia espacial, mientras que los bordes elevados y el perímetro acristalado conectan el interior con el movimiento peatonal alrededor del solar. El edificio absorbe la circulación del campus en su propia topografía.
La estrategia ambiental se apoya en la luz natural, la ventilación natural controlada, el aislamiento, las persianas exteriores y el enfriamiento con agua del lago. El amplio acristalamiento está moderado por lamas automatizadas, mientras que los patios contribuyen a llevar luz y aire al interior de la planta. Estos sistemas refuerzan la apertura del interior, aunque también introducen elementos técnicos visibles que complican la pureza del plano de cubierta y el lenguaje de la fachada.
Como biblioteca universitaria, el proyecto desplaza el énfasis del almacenamiento y el silencio hacia el encuentro, el trabajo interdisciplinar y la ocupación informal. Los estudiantes se sientan en las pendientes, se reúnen en torno a mesas, circulan por los pasos curvos y habitan el edificio como un terreno social. Al mismo tiempo, el proyecto pone de manifiesto una fricción productiva en la arquitectura académica contemporánea: el deseo de continuidad espacial debe negociar con la acústica, la accesibilidad, el mantenimiento, el mobiliario, los dispositivos ambientales y las necesidades cotidianas de una gran institución pública.
Sobre SANAA
SANAA es la asociación con sede en Tokio formada por Kazuyo Sejima y Ryue Nishizawa, fundada en 1995. El estudio es conocido por edificios ligeros, fluidos y frecuentemente translúcidos que disuelven los límites entre espacios y entre el interior y el exterior.
Creditos
- Cliente: École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL)
- Ingenieros estructurales: SAPS / Mutsuro Sasaki; Bollinger + Grohmann, Frankfurt; Walther Mory Maier (WMM Bauingenieure), Basel
- Empresa constructora: Losinger Construction SA, Bouygues Construction Group, Bussigny
- Arquitecto de proyecto: Yumiko Yamada
- Supervisión de obra: INGPHI SA, Lausanne, Ingeniería energética Sorane SA
- Otros colaboradores: Holcim, concrete; Freyssinet, prestressed cables; Sottas, roof steel; Ducret-Orges, roof timber; Roschmann, facade system; Warema, louvers; Zumtobel, lighting; ArcelorMittal, Cofrastra 40 roof deck
- Otros colaboradores: Funding partners Rolex, Logitech, Bouygues Construction, Credit Suisse, Nestle, Novartis, and SICPA
