La Catedral de Florencia, conocida oficialmente como la Cattedrale di Santa Maria del Fiore, es un símbolo emblemático de la ciudad. La construcción de la catedral comenzó en 1296, según el diseño gótico de Arnolfo di Cambio. Hacia 1436 se logró la finalización estructural de la catedral, con la magistral ingeniería de Filippo Brunelleschi en la distintiva cúpula. Adornando el exterior de la basílica hay paneles de mármol policromado en distintos tonos de verde y rosa, enmarcados por bordes blancos. Una detallada fachada neogótica del siglo XIX, obra de Emilio De Fabris, realza aún más la extraordinaria presencia de la catedral.
Información Técnica: Catedral de Florencia
- ArquitectosFilippo Brunelleschi + Arnolfo di Cambio + Emilio de Fabris
- UbicaciónFlorencia, Toscana, Italia
- Superficie8.300 m² (89.000 sq ft)
- Altura2-4114,5 m (376 ft)
- Año del proyecto1296 – 1436
- FotografíasFuentes: Unsplash & Flickr
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– Filippo Brunelleschi 1
La Enigmática Cúpula de Brunelleschi: Santa Maria del Fiore
Casi 600 años después de su construcción, la cúpula de Santa Maria del Fiore, obra de Filippo Brunelleschi en Florencia, sigue siendo la mayor cúpula de fábrica jamás construida. Sin dejar planos ni bocetos, algunos de los secretos constructivos que Brunelleschi puso en marcha continúan siendo un enigma en la actualidad.
En 1418, los magistrados de Florencia se enfrentaron por fin a un problema monumental que llevaban décadas eludiendo: el enorme hueco en la cubierta de su catedral. A Filippo Brunelleschi se le encomendó construir la cúpula más grande jamás vista en su tiempo. No contaba con formación arquitectónica formal. Aún hoy, los expertos no comprenden del todo los brillantes métodos que empleó al edificar la cúpula que corona la catedral de Santa Maria del Fiore en Florencia, Italia.
El conjunto catedralicio de la Piazza del Duomo comprende el Baptisterio y el Campanile de Giotto. Estos tres edificios forman parte del Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO que cubre el centro histórico de Florencia y son uno de los grandes atractivos turísticos de la Toscana. La basílica es una de las mayores iglesias de Italia y, hasta el desarrollo de nuevos materiales estructurales en la era moderna, su cúpula fue la mayor del mundo. Sigue siendo la mayor cúpula de ladrillo jamás construida.
Historia del Duomo de Florencia
El Duomo de Florencia, también conocido como catedral de Santa Maria del Fiore, se levanta en la Piazza del Duomo. Su construcción comenzó a finales del siglo XIII bajo el proyecto de Arnolfo di Cambio, célebre arquitecto y escultor amante del estilo gótico.
La catedral tiene una nave central, dos naves laterales y un ábside posterior. A la muerte de Di Cambio, las obras se detuvieron y se reanudaron en 1334 con Giotto, que proyectó el campanario. Sin embargo, la construcción volvió a interrumpirse en 1337 tras su fallecimiento. El grandioso proyecto continuó con Andrea Pisano y Francesco Talenti, quien lo remató en 1359. El Campanile de Giotto alcanza 85 m de altura y es posible ascender hasta su cima por 414 peldaños, desde donde se aprecia una vista impresionante de Florencia.
A mediados del siglo XIV, los artistas florentinos dejaron a un lado el estilo gótico para incorporar el romano. El aire gótico de la catedral quedó oculto tras el mármol rojo de Siena, el blanco de Carrara y el verde de Prato. El orfebre Lorenzo Ghiberti y el escultor Filippo Brunelleschi tuvieron el privilegio de rematar la catedral de Florencia.
Brunelleschi esculpió las estatuas de la cúpula y proyectó una propuesta innovadora para convertir a la catedral florentina en la mayor de su época. Inició la construcción en 1421; la base poligonal ya estaba concluida y la cúpula quedó terminada 15 años más tarde. La cúpula roja de la catedral era entonces la mayor del mundo, con 45 m de diámetro y 100 m de altura, y pronto se convirtió en el símbolo de Florencia.
La fachada de la catedral fue desmontada a finales del siglo XVI y Emilio de Fabris la rediseñó, la modificó e incorporó mármoles de distintos colores.
La Cúpula de Florencia
Tras cien años de obras y a comienzos del siglo XV, la estructura seguía sin cubierta. Arnolfo di Cambio había definido las líneas esenciales de la cúpula ya en 1296. Su maqueta de ladrillo, de 4,6 m (15,1 ft) de altura y 9,2 m (30,2 ft) de largo, se conservaba en una nave lateral del edificio inacabado y era casi sagrada. Preveía una cúpula octogonal más alta y ancha que ninguna antes construida, sin arbotantes exteriores que impidieran su apertura y caída bajo su propio peso.
El compromiso de rechazar los tradicionales arbotantes góticos se adoptó cuando la maqueta de Neri di Fioravanti fue elegida en 1367 sobre la de Giovanni di Lapo Ghini. Esa elección arquitectónica fue uno de los primeros episodios del Renacimiento italiano, marcando la ruptura con el gótico medieval y el retorno a la cúpula clásica mediterránea. Los arquitectos italianos consideraban los arbotantes góticos meros parches de mala factura.
Además, el uso de arbotantes estaba prohibido en Florencia, ya que los enemigos tradicionales del centro de Italia favorecían el estilo del norte. La maqueta de Neri representaba una cúpula interior maciza, abierta en la clave para dejar entrar la luz, al modo del Panteón de Roma, apoyada parcialmente en la cúpula interior pero envuelta en una cáscara exterior más delgada para protegerse de la intemperie. Debía asentarse sobre un tambor octogonal sin arbotantes. La cúpula de Neri necesitaría una defensa interna frente a la apertura (tensión de zunchado), pero aún no se había diseñado ninguna.
Construir semejante cúpula de fábrica planteaba numerosos problemas técnicos. Brunelleschi buscó soluciones en la gran cúpula del Panteón de Roma. Esta última es una cáscara única de hormigón, cuya fórmula se había perdido hacía tiempo. En el Panteón se utilizó un cimbrado estructural para sostener el hormigón mientras fraguaba.
Esta no podía ser la solución para una cúpula de tal tamaño y habría dejado a la iglesia fuera de uso. Para la altura y la luz de la cúpula proyectada por Neri, que arrancaba a 52 m (171 ft) sobre el suelo y salvaba 44 m (144 ft), no había madera suficiente en toda la Toscana para levantar el andamiaje y las cimbras.
Brunelleschi siguió ese planteamiento y empleó una doble cáscara de arenisca y mármol. Debía construir la cúpula con ladrillo, dado su menor peso frente a la piedra y su facilidad de puesta en obra, sin nada bajo ella durante la construcción. Para ilustrar su plan estructural, levantó una maqueta de madera y ladrillo con la ayuda de Donatello y Nanni di Banco. La maqueta se conserva todavía en el Museo dell’Opera del Duomo. Servía de guía a los artesanos, pero se dejó a propósito incompleta para asegurar el control de Brunelleschi sobre la obra.
Las soluciones de Brunelleschi fueron ingeniosas. El problema de la apertura se resolvió mediante cuatro cadenas horizontales internas de piedra y hierro, a modo de aros de barril, embebidas en la cúpula interior: una en la parte superior, otra en la inferior, y las dos restantes repartidas uniformemente entre ambas. Se colocó una quinta cadena, de madera, entre la primera y la segunda de las cadenas de piedra. Como la cúpula era octogonal y no circular, una simple cadena que la ciñera como un aro de barril habría concentrado toda su presión en las ocho esquinas de la cúpula. Las cadenas debían ser octógonos rígidos, lo bastante firmes para mantener su forma y no deformar la cúpula al sujetarla.
Las cadenas de piedra de Brunelleschi se construyeron como una vigueta de tren octogonal, con raíles paralelos y traviesas, todos ellos hechos de vigas de arenisca de 43 cm (17 in) de diámetro y no más de 2,3 m (7,5 ft) de longitud. Los raíles se unían extremo con extremo mediante empalmes de hierro esmaltados con plomo. Las traviesas y los raíles se ensamblaban entre sí y después se cubrían con ladrillos y mortero de la cúpula interior. Las traviesas de la cadena inferior pueden verse sobresaliendo del tambor en la base de la cúpula.
Las demás cadenas están ocultas. Cada cadena pétrea debía ir reforzada con una cadena de hierro estándar de eslabones entrelazados. Sin embargo, un estudio magnético realizado en la década de 1970 no detectó indicios de cadenas de hierro; si existen, están profundamente embebidas en el grueso de los muros. Brunelleschi incorporó también «nervios» verticales en las esquinas del octógono, curvos hacia el punto central. Los nervios, de 4 m (13 ft) de canto, se apoyan en 16 nervios ocultos que irradian del centro. Los nervios llevaban muescas para recibir vigas que sostenían plataformas, lo que permitía avanzar la obra hacia arriba sin necesidad de andamiaje.
Una cúpula circular de fábrica puede construirse sin cimbra, o «centering», porque cada hilada de ladrillos forma un arco horizontal que resiste a compresión. En Florencia, la cúpula interior octogonal era lo bastante gruesa para poder embeber en cada nivel un círculo imaginario, un rasgo que acabaría sujetando la cúpula pero que no bastaba para mantener los ladrillos en su sitio mientras el mortero aún estaba fresco. Brunelleschi empleó un aparejo de espiga de pescado (herringbone) para transmitir el peso de los ladrillos recién colocados a los nervios verticales más próximos de la cúpula no circular.
La cúpula exterior no era lo suficientemente gruesa para contener círculos horizontales embebidos, con solo 60 cm (2 ft) de espesor en la base y 30 cm (1 ft) en la cima. Para crear tales círculos, Brunelleschi engrosó la cúpula exterior por dentro en sus esquinas en nueve niveles distintos, generando nueve anillos de fábrica que hoy pueden observarse desde el intradós entre ambas cúpulas. La cúpula exterior depende íntegramente de su unión a la interior y no lleva cadenas embebidas para contrarrestar la tensión de zunchado.
El exterior de la Catedral
Una comprensión moderna de las leyes físicas y las herramientas matemáticas para calcular tensiones tardarían siglos en aparecer. Como todos los constructores de catedrales, Brunelleschi debía confiar en la intuición y en lo que podía aprender de las maquetas de gran escala que construía. Para elevar 37.000 toneladas de material, incluidos más de 4 millones de ladrillos, inventó máquinas de izado y Lewissons para levantar sillares.
Estas máquinas de diseño específico y sus innovaciones estructurales fueron la principal aportación de Brunelleschi a la arquitectura. Aunque estaba ejecutando un plan estético gestado medio siglo antes, es su nombre, y no el de Neri, el que suele asociarse a la cúpula.
La capacidad de Brunelleschi para coronar la cúpula con una linterna fue puesta en duda y hubo de someterse a otra competición, aunque existían indicios de que ya había estado trabajando en el diseño de la linterna para la parte superior de la cúpula. La prueba está en la curvatura, más pronunciada que la de la maqueta original.
Se le declaró vencedor frente a sus competidores, Lorenzo Ghiberti y Antonio Ciaccheri . Su diseño (hoy expuesto en el Museo dell’Opera del Duomo) era una linterna octogonal con ocho arbotantes radiales y ocho ventanas altas en arco. La construcción de la linterna arrancó pocos meses antes de su muerte en 1446. Después, durante 15 años, apenas hubo avances debido a las modificaciones de varios arquitectos.
La linterna fue rematada por fin en 1461 por Michelozzo, amigo de Brunelleschi. En 1469, Verrocchio coronó la cubierta cónica con una bola de cobre dorada y una cruz que contenía reliquias sagradas, elevando la altura total de la cúpula y la linterna hasta los 114,5 m (376 ft). Esta bola de cobre fue alcanzada por un rayo el 17 de julio de 1600 y cayó al vacío. Dos años después se reemplazó por otra aún mayor.
Fachada de la Catedral de Florencia
La fachada original, proyectada por Arnolfo di Cambio y atribuida habitualmente a Giotto, se comenzó veinte años después de la muerte de este último. Un dibujo a pluma y tinta de mediados del siglo XV de la llamada fachada de Giotto puede verse en el Codex Rustici y en el dibujo de Bernardino Poccetti de 1587, ambos expuestos en el Museo dell’Opera del Duomo. Esta fachada fue obra colectiva de varios artistas, entre ellos Andrea Orcagna y Taddeo Gaddi.
Aquella fachada original solo se completó en su parte inferior y quedó inconclusa. Fue desmantelada en 1587-1588 por el arquitecto de la corte medicea Bernardo Buontalenti, por orden del Gran Duque Francesco I de Medici, ya que parecía anticuada en tiempos del Renacimiento. Algunas de las esculturas originales se conservan en el Museo dell’Opera del Duomo, tras la catedral. Otras se encuentran hoy en el Museo de Berlín y en el Louvre.
El concurso para una nueva fachada se convirtió en un enorme escándalo de corrupción. La maqueta en madera de la fachada de Buontalenti se expone en el Museo dell’Opera del Duomo. En años posteriores se propusieron nuevos diseños, pero las maquetas (de Giovanni Antonio Dosio, Giovanni de Medici con Alessandro Pieroni, y Giambologna) no fueron aceptadas. La fachada permaneció desnuda hasta el siglo XIX.
En 1864 se convocó un concurso para diseñar una nueva fachada y Emilio De Fabris (1808-1883) resultó vencedor en 1871. Las obras arrancaron en 1876 y concluyeron en 1887. Esta fachada neogótica en mármol blanco, verde y rojo forma un conjunto armónico con la catedral, el campanario de Giotto y el Baptisterio, aunque algunos la consideran excesivamente decorada.
Toda la fachada está dedicada a la Madre de Cristo.
Curiosidades del Duomo de Florencia
Filippo Brunelleschi murió el 5 de abril de 1446. Fue vestido de blanco para su funeral y depositado en un ataúd rodeado de cirios, con los ojos vueltos hacia la cúpula que había levantado ladrillo a ladrillo. Se le enterró en la cripta de la catedral con una placa conmemorativa que le honra. Un gran honor, ya que en aquella época los arquitectos eran considerados humildes artesanos y no se les enterraba en la cripta.
Uno de los rasgos más notables del exterior del edificio es la llamada «Porta della Mandorla» (norte) (Della mandorla = almendra), que recibió este nombre por el gran halo en torno a la figura de la Virgen, esculpida entre otros por Nanni di Banco (1380/90-1421).
Su interior conserva obras de arte destacadas: en el lado izquierdo se hallan los dos primeros frescos arrancados que muestran al «Condottiero Giovanni Acuto» y a «Niccolò da Tolentino», pintados por Paolo Uccello en 1436 y por Andrea del Castagno en 1456. Paolo Uccello también realizó el fresco del reloj en el muro interior, con cuatro vigorosas «cabezas de santos».
Las numerosas esculturas encargadas expresamente para la catedral (muchas de ellas trasladadas hoy al «Museo dell’Opera del Duomo») incluyen la «Lunetta» de Luca Della Robbia sobre las puertas de las sacristías de la Misa. La gran «Pietà» de Miguel Ángel (c. 1553) se ha desmontado y llevado al «Museo dell’Opera del Duomo».
La mayor parte de las espléndidas vidrieras se realizaron entre 1434 y 1455 según los diseños de célebres artistas como Donatello, Andrea del Castagno y Paolo Uccello. Brunelleschi y otros artistas, entre ellos Antonio del Pollaiolo, proyectaron las taraceas en madera de los armarios de la sacristía.
Los muros interiores de la cúpula, recientemente restaurados, fueron pintados al fresco entre 1572 y 1579 por Giorgio Vasari (1511-1574) y Federico Zuccari (c. 1990-1609), quienes representaron una gran escena del «Juicio Final».
El campanario de Giotto sigue siendo, junto con la gran cúpula, una de las vistas más impactantes de la ciudad. El famoso pintor Giotto fue también el arquitecto del proyecto del campanario, aunque a su muerte (1337) solo se había completado su parte inferior. Las obras continuaron bajo la dirección de Andrea Pisano (c. 1290-1349) y Francesco Talenti (activo 1325-1369), que remató el proyecto.
Planos de la Catedral de Florencia
Galería de imágenes de la Catedral de Florencia
Sobre Filippo Brunelleschi
Filippo Brunelleschi , también conocido como Pippo (1377-1446), está considerado uno de los padres fundadores de la arquitectura del Renacimiento. Arquitecto, diseñador y escultor italiano, hoy se le reconoce como el primer ingeniero, planificador y supervisor de obra en el sentido moderno. En 1421, Brunelleschi se convirtió en la primera persona en obtener una patente en el mundo occidental.
Es célebre sobre todo por el proyecto de la cúpula de la catedral de Florencia, una proeza de ingeniería que no se había logrado desde la Antigüedad. Desarrolló asimismo la técnica matemática de la perspectiva lineal en el arte, que rigió las representaciones pictóricas del espacio hasta finales del siglo XIX e influyó en el nacimiento de la ciencia moderna. Sus logros abarcan también otras obras de arquitectura, escultura, matemáticas, ingeniería y diseño naval. Sus principales obras conservadas se encuentran en Florencia, Italia.
