La Biblioteca de la Philips Exeter Academy, diseñada por el reconocido arquitecto Louis Kahn, se completó en 1972 y se considera uno de sus mayores logros. El edificio es un testimonio del singular enfoque de Kahn en la arquitectura, al combinar materiales, luz y forma para crear un espacio verdaderamente excepcional. La estructura, de 80 pies de altura, mide 111 pies por lado y presenta una fachada de ladrillo con elegantes paneles de madera de teca. En el interior, la biblioteca es conocida por su uso innovador de la luz natural, con grandes lucernarios que iluminan el atrio central y las zonas de lectura. Está ampliamente considerada una de las bibliotecas más significativas del país y continúa inspirando a arquitectos y diseñadores de todo el mundo.
Información técnica de la Biblioteca Exeter
- ArquitectosLouis Kahn | Biografía y bibliografía
- UbicaciónExeter, New Hampshire, Estados Unidos
- Superficie12,300 m²
- Año del proyecto1965-1972
- Fotografías© Xavier de Jauréguiberry
Un libro es tremendamente importante. Nadie ha pagado jamás el precio de un libro; solo han pagado por la impresión. […] Qué precioso es un libro a la luz de la ofrenda, a la luz de quien tiene el privilegio de ofrecerla. La biblioteca te habla de esa ofrenda.
– Louis Kahn1
El legado de la Biblioteca de la Philips Exeter Academy de Louis Kahn
Cuando en la década de 1950 quedó claro que la biblioteca había superado la capacidad de su edificio existente, la escuela contrató inicialmente a un arquitecto que propuso un diseño tradicional para el nuevo edificio. Al decidir construir una biblioteca con un diseño contemporáneo, la escuela encargó el proyecto a Louis Kahn en 1965.
La Academia tenía muy claro el tipo de edificio que quería: un exterior de ladrillo que armonizara con los edificios georgianos del campus y un interior con el ambiente ideal para el estudio.
Kahn estructuró la biblioteca en tres anillos cuadrados concéntricos. El anillo exterior, construido con ladrillo portante, incluye las cuatro paredes exteriores y los puestos individuales de lectura situados inmediatamente en su interior. El anillo intermedio, construido en hormigón armado, alberga las pesadas estanterías de libros. El anillo interior es un dramático atrio con enormes aberturas circulares en sus muros que revelan varios niveles de estanterías.
Desde el inicio mismo del proceso de diseño, Kahn concibió los tres tipos de espacios como si fueran tres edificios construidos con materiales distintos y a diferentes escalas: edificios dentro de edificios.
– Robert McCarter
La biblioteca es casi cúbica: sus cuatro lados miden 111 pies (33 m) de ancho y 80 pies (24 m) de altura. Está construida en tres áreas concéntricas (que Kahn llamaba «donuts»). El área exterior alberga los puestos de lectura y está hecha de ladrillo. El área intermedia, que contiene las pesadas estanterías de libros, está hecha de hormigón armado. El área interior es un atrio.
El comedor cercano suministra las necesidades de calefacción y refrigeración de la biblioteca. Kahn lo construyó simultáneamente con la biblioteca, aunque se considera de menor relevancia arquitectónica.
El documento del comité del edificio especificaba que la nueva biblioteca debía ser «sin pretensiones, aunque con un estilo contemporáneo atractivo e invitador». En consecuencia, Kahn diseñó un exterior relativamente sobrio, apropiado para una pequeña ciudad de Nueva Inglaterra. Su fachada es principalmente de ladrillo, con paneles de madera de teca en la mayoría de las ventanas que señalan la ubicación de un par de puestos de lectura de madera.
Los ladrillos son portantes. Kahn llama la atención del observador sobre este hecho haciendo que los pilares de ladrillo sean perceptiblemente más gruesos en la base, donde deben soportar mayor carga.
Planos de la Biblioteca Exeter
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