Finalizada en 1966, la nueva sede del Bank of London en Buenos Aires se erige como testimonio de la innovadora colaboración entre Clorindo Testa y el estudio SEPRA. Más que un simple edificio, representa una ruptura radical con la arquitectura bancaria convencional, combinando gestos estructurales audaces con un profundo respeto por el contexto urbano circundante. Con su exquisito diseño y su enfoque vanguardista, el edificio no solo transformó la imagen tradicional de un banco, sino que también contribuyó a definir una nueva era de modernidad arquitectónica en Argentina.
Información técnica del Bank of London
- ArquitectosClorindo Testa & SEPRA Studio1
- UbicaciónBuenos Aires, Argentina
- TemasHormigón, Brutalismo, Modernismo
- TipoBanco, edificio de oficinas
- Año del proyecto1959 – 1966
- Fotografías© ArchEyes, © Federico Cairoli, © Cemal Emden, © Hernán Zenteno
Brutalismo y modernidad en la arquitectura argentina
En 1959, el joven Clorindo Testa fue invitado por el experimentado estudio SEPRA a participar en un concurso privado para el diseño de la nueva sede del Bank of London, en el corazón de Buenos Aires, a cien metros de la histórica Plaza de Mayo.
El edificio está considerado una de las mejores obras de arquitectura de la Argentina del siglo XX y un punto de inflexión en la búsqueda de una modernidad local. La combinación entre la solvencia profesional y el rigor constructivo del estudio SEPRA, junto con la creatividad vanguardista de Clorindo Testa, produjo un resultado singular de excepcional belleza, donde la estructura dramática y audaz desempeña un papel determinante.
No se trata de hacer ventanas, sino de perforar muros.
Clorindo Testa
Una propuesta innovadora hacia la modernidad, influida positivamente por el brutalismo del último Le Corbusier, pero a la vez dotada de una notable calidad y respeto contextual dentro del denso tejido del casco antiguo de la ciudad. La estrecha esquina se trata como una plaza, interrumpiendo la trama de los vastos pórticos de hormigón y conformando así una entrada monumental.
El proyecto subvierte muchos de los supuestos que se consideraban inamovibles para un banco. Respondía a la necesidad de renovar la imagen de la institución que convocó el concurso. Los habituales muros macizos y opacos se vuelven ahora muy transparentes para los parámetros de la época, con el vidrio formando una segunda piel que corre por detrás de las pantallas de hormigón.
El espacio interior, producto de una audaz operación estructural, es múltiple, complejo, de planta libre y con una voluntad urbana. Permite miradas cruzadas de adentro hacia afuera, de un nivel a otro, de arriba abajo y de abajo arriba. El público y los empleados circulan por espacios generosos y vibrantes. La luz entra a través de las pantallas perforadas y se derrama sobre las superficies de hormigón visto exquisitamente tratadas que materializan todo el edificio.
Una gran columna de hormigón organiza el espacio central del edificio, tanto espacial como estructuralmente. Una escalera se enrosca escultóricamente en uno de sus lados, pero este elemento es también la caja del ascensor. Las cuatro losas superiores (de uso interno del banco) cuelgan mediante tensores de acero desde la losa de cubierta; los dos niveles inferiores (de uso público) son bandejas sostenidas por columnas fungiformes que liberan el espacio central en múltiples alturas. Ni las losas superiores ni las bandejas tocan la gran columna central, las fachadas ni las medianeras. Mediante estas operaciones, Testa libera las plantas y vuelve el espacio más flexible.
Testa rompe con la imagen tradicional de un banco y la actualiza radicalmente. Pero, al mismo tiempo, ofrece una lección sofisticada e inteligente sobre cómo lograr que los gestos potentes y las formas arquitectónicas convivan de manera amable y respetuosa con la ciudad preexistente. En 1999, el edificio fue declarado Monumento Histórico Nacional.
Planos del Bank of London
Galería de imágenes de la sede del Bank of London en Buenos Aires
Sobre Clorindo Testa
Clorindo Manuel José Testa fue un arquitecto italiano que alcanzó un gran reconocimiento en la segunda mitad del siglo XX. Entre sus obras más célebres en la historia de la arquitectura argentina se encuentran el antiguo Bank of London y la Biblioteca Nacional.
Sobre SEPRA Studio
SEPRA Studio es una firma de arquitectura argentina con una destacada trayectoria en proyectos de gran escala e infraestructura pública en Latinoamérica.
